晚上点着油灯练字，有一个字笔画繁多，总是写不对，庄冬卿情绪本就不好，再多练几次，笔画好不易对了，笔锋又错了，弯弯扭扭糊在纸上一团乌黑，宛如庄冬卿眼下毫无光亮的生活。
耐着性子还想再练，不小心一下，手上蹭了一大团乌墨。
“……”
庄冬卿瞬间崩溃。
推门出去，一屁股坐台阶上，夜幕低垂，月色如水，他却无心欣赏。
“庄冬卿”的学业再也变不回以前那么好了。
十数年的学习、练习，就像是原身解不开双曲线方程式，不知道什么是有丝分裂，庄冬卿也不可能在一两个月之间精通诗词歌赋、策论文章。
但是，
现在将将能过得去的日子，是建立在他课业好的基础之上的。
回忆里，原身小时候经常和六福只能吃个半饱，偶尔夫人想起来了，或者府上有什么活动，才会给他裁一件新衣撑场面，炭火也是远远不够的……那种浸骨的凉意，光是想着，庄冬卿就受不了。
不能入仕，便没了价值，那往后的日子……
庄冬卿抱膝而坐，头深深埋进膝盖，穿进这个世界的烦闷、苦恼、还有无奈，在这一刻尽数爆发。
人生头一次如此想吃社会主义买房的苦。
好废啊。
怎么能这么没用的。
眼眶发热，庄冬卿死死咬牙。
起夜的六福见书房没人，在台阶上找到了庄冬卿，怕他着凉，劝不动人进屋，六福只好给庄冬卿拿了件披风披上，还贴心给他倒了杯水。
庄冬卿慢慢喝完，抹了把脸，等情绪过去，还是选择了回书房练字。
醒过来后，他的衣食住行都是六福经手的，如果没有六福，都没人给他熬药。
哪怕不能维持住两个人现有的生活水准，
他能做一点便是一点，但求问心无愧吧。
*
事实证明，临时抱佛脚还是有用的。
因为往后没几天，庄冬卿就收到了春日宴的邀贴。
了解了一圈，说是春闱前，京城各大书院联合举办的文人集会，连办几天，每日选题都不一样，或是作诗或是写文，又或是比拼书法，想切磋的学子当场参与，选出的各类头筹，文章诗词悬挂于集会正中，供众人览阅。
席间不乏贵人莅临，前几年还有过圣驾亲临的美谈。
而这些文章诗词若是有幸能得贵人青眼，学子们便不仅扬了名，更是多了一条入仕途径，传为佳话。
问过六福，原身在学堂院试之后，便开始着手准备春日宴。
有这个前情在，庄冬卿不参加显然不合理。
且醒来后一直被禁足府中，外界的诸多消息，他知道的时候已经尘埃落定，借着这个机会，出去走走，看看是个什么情形，也是好的。
打定主意，转眼便到了春日宴的日子，庄冬卿和庄越与庄灵，同乘庄家马车赴宴。
举办地点就在学堂，庄冬卿来请过假的。
再次进入，和上次来时还是有些变动，门口挂了数幅书法，验了邀贴入内，道路左右摆满了花卉盆栽，有当下应季的迎春海棠，开得迎风招展，也有文人赏玩的盆景奇兰，孤高狷介。
途径廊道，书画文章高低错落的悬挂两侧，庄冬卿看不懂，庄越与庄灵倒是停步数次观赏，想来也是极好的。
一路到宴会上，人头攒动，庄冬卿见了不少认识他的同学，见一个打一次招呼，庄冬卿就要解释一次自己撞了头不识人的事，一圈下来，相熟的基本也都知道了。
在一侧不起眼处落座，庄冬卿看着几案上的瓜果点心，偷偷咽了口口水。
不急，一会儿都是他的。
心头默念，庄冬卿正襟危坐。
就是时不时的，余光总是瞥到。
啊，糕点，没吃过，看着好精致。
居然有肉脯，感动，想吃。
枇杷黄澄澄的看着也好甜，不行，忍住，忍住啊。
在这种内心的左右互搏中，庄冬卿跟着大家走开宴流程。
主办人讲话少不了，庄冬卿听了两耳朵书院院正的发言，之乎者也立刻把他脑子绕晕了，后面接着又是老师和邀请来的大学士，有声名在外的学者，也有品级不低的文臣。
边上偶有小声议论，庄冬卿伸长了耳朵。
“不是说太子太傅会来？没见着啊。”
“那都是多久前说的了，况且最近……春闱将近，且避嫌着呢……”
庄冬卿在脑海中搜索了下，依稀记起，废太子事件仿佛与科举舞弊案挂钩，科举舞弊……那不就是春闱的时候……
“太子驾到！”
蓦的一声高呼，等庄冬卿跟着众人一同跪了下去，才意识到，这略尖的通传声是司礼太监发出的。
跪拜，恭迎，山呼千岁。
礼成后再次坐定，庄冬卿才敢抬眼去打量。
盛武帝早年征战，活下来的儿子都是在称帝后出生的，因此太子虽贵为嫡长，实际年龄也不到三十。
太子名李成，庄冬卿远远看着，只觉得锦衣华服上的面庞儒雅敦厚，和院正学者说起来话来，也平易近人。
没一会换到太子讲话，庄冬卿又开始放空。
直到那尖锐的嗓音再次响起，“定西王到——”
“！”
稍慢了一拍，急急跟上众人再次行礼，喊起的声音换了一个，应当是王爷的随从。
再次落座，庄冬卿后背出了层虚汗。
刚才没第一时间跟上行礼进度，惊出来的。
用衣袖擦了擦脖子，看着眼前的枇杷肉脯，庄冬卿苦涩，这顿饭也不是好吃的啊。
吓了这么一回，庄冬卿认真谨慎多了，低头垂目端坐着，只听听周围人的低语。
“这尊煞神怎么来了？”
“我怎么知道，不过，太子脸色不大好了。”
“谁见到定西王脸色会好啊？之前那三位罪臣，可都是经他手……”
定西王岑砚，本朝唯一的异姓王，几年前奉诏进京勤王，立下大功，其后皇帝便将他留在上京，后数次请命返回封地，帝未允。
其实岑砚算是和男主一起长大的，老王爷还在的时候，他作为世子奉诏进京伴读，与众皇子一起受教，年幼就颇得盛武帝喜爱，立功后，更是简在帝心，风光无两。
不过他只听命于皇帝，对皇子都不搭理。
在大后期，为了拉拢他，皇子们一个二个想尽了办法。
想到此处，宴会前的发言终于告一段落。
休整的间隙，气氛活络了不少，前方院正大学士们与突然到来的两尊大神热络攀谈，周围的文人学子们也开始喝茶聊天吃糕点。
庄冬卿迅速拿了两块肉脯，塞了一块给六福，自己咬了一口。
呜，真的是肉，还挺好吃。
感动。
全部注意力瞬间集中到了味蕾上，不知不觉抬起了头，等和前方一站立的身影对上面，庄冬卿愣了愣。
原身早年熬夜看书坏了眼，有些微的近视，离得过远了，庄冬卿只能大致瞧出那人高眉深目，轮廓流畅，应当……是好看的。
眯了眯眼，仍旧模糊，不确定，但总觉得对方也在瞧自己？
边上的院正倏尔对着那人鞠了一躬，庄冬卿后颈一凉，瞬间反应过来这不是太子就是定西王，猛的低下头去……看不见他看不见他！
紧跟着开宴。
刚得了消息回来的柳七，上前换下服侍的随从，一边给岑砚布菜，一边用只有两个人能听到的声音道，“六皇子也来了，刚进侧门。”
说完并不见有任何回应，柳七抬头，却发现岑砚一瞬不瞬盯着下首。
“主子？”柳七唤了一声。
岑砚这才回神，默了片刻，抬手指了个方向，“去查下那个学生是谁。”
柳七往下看去，瞧了又瞧，一时间不能确定，“主子说的是……？”
岑砚又看一眼，按了按眉心，“嗯，吃得头也不抬的那个。”
第5章 季公子
王府的人都知道，近来主子气不顺。
那日处置完黄兆，郝三跟着便带人将广月台团团围住，习惯半夜做生意的老鸨刚睡下没多久就被提溜起，等看清楚眼前站的人各个铠甲长刀齐备，一张老脸更是在晨光下煞白煞白。
郝三报出王府的名号，当下无有不从。
一番搜罗，伶人清倌，还有那刚落贱籍尚在调教的，一个都没落下。
下午回禀没找到人，休息了没多久的岑砚甚至洗漱起身，亲自去了一趟广月台。
一个一个地瞧，从暮色四合看到月明星稀。
刻漏滴滴落下，老鸨头上的汗越擦越多，男倌里遍寻不着，最后高个子的女伶也未能幸免，都被拉到岑砚面前走了趟。
没找到。
不在里面。
岑砚坐着不说话，阴着脸，院子里明火执仗，安静得只闻火把燃烧的噼啪声。
老鸨后背的汗湿了又干，干了又湿。