霍老先生是三朝元老，太子太傅，桃李满天下，如今已是耄耋之年，收了安合之后，便宣布不再扩纳门生。
安合没事就往霍老先生跑，不管是询问学习还是了解身体，几乎每天都会跑一趟；再加上霍老先生也是出生寒门，同样的经历惹得霍老先生对他格外怜爱，十分关注他。
凭借着这一身份，安合收获了许多便利，收获了诸多志同道合的的朋友，也遇到了诸多恶意与阻碍，但一路摸爬滚打，终于是平安成长到十七岁。
也在这一年，冯安合认为自己羽翼已成，决定参加科举。
之前哥哥说过，不要过早参加科举，在根系尚未健全之时，科举这样一飞冲天的机会只会成为推倒他的陷阱。
而事实确实如此，在第一场笔试里，便有人在他交卷时动手脚，将笔洗里的水全部撒了上去。
照例来说，官员为了掩盖责任都会直接将试卷撕毁，当这些试卷从未交上来；但偏偏霍老先生想瞧一瞧自己的“关门弟子”发挥如何，点明要看安合的试卷。
事情就这么败露，安合也重新考了一场，顺利完成乡试。
会试在来年春天，整个冬天里，安合都喜气洋洋的，不仅是因为乡试通过，更是信里所说，哥哥会来看他。
这三年里每次临近春节，哥哥便会寄信给他，讲一讲这一年他都去了哪里，看到了什么事情，再问问安合的情况，每次都很简短。
安合很想见到哥哥，也想过寄信回去，但每次这封信都是凭空出现在桌前，没有任何人知晓这封信从何而来。
他也试过根据信里内容找过去，但每次得到的回复，都是从未见过“冯庆”这个人，甚至连相似特征的人都没有。
今年不一样，哥哥要来看自己了！
怀着欣喜又忐忑的心理，迎来了约定见面的那一天。
茶楼里，安合揉搓着指尖，眼睛时刻紧盯着街道，等待着记忆里熟悉的身影出现。
冯安合已经十七岁了，这几年的磨砺使得他学会了忍耐，学会如何将情绪隐藏在面容之后；即使现在焦急万分，面色也丝毫不显，只是叫来小二，为他再上一壶茶。
时间一分一秒的流逝，等到太阳落山，明月高悬，茶楼里换了一桌又一桌，到最后，只剩下他这最后一个人。
街上打更人敲着锣，马上就到宵禁的时间，冯安合闭上干涩的双眼，起身回府。
为了今天的见面，他没有带佣人一起，自然也没有马车来借他，于是用双倍的价格雇了茶楼的马车，回了霍府。
路上空无一人，耳边只有马儿粗重的呼吸，和木头与石路摩擦的闷响，安合敲着漆黑的街道，突然一阵不安。
最近老皇帝隐隐有废长立幼的态度，自然而然，党争就此兴起，霍老先生作为太子党最坚固的后盾，总是容易被针对。
但自己一个才刚过乡试的小门生，党争这种事应该不会波及到他身上啊。
可现实就是不讲道理，车子陡然加速，马儿的呼吸变成嘶鸣，御者转身走进车厢，一把按住准备逃跑的他，满脸愧疚。
“对不起先生，对不起。”
对方没有多说什么，但安合明白，这是有人要他的命。
马车穿过封锁的码头，飞进冰冷的湖水，车厢下被绑了石头，压着他沉进湖底，将最后一丝生机封锁，头顶在翻滚中撞出血肉，视线一片模糊。
他似乎看见了哥哥抓住了自己的手……
幻觉吗……
哥哥……
第一百七十九章
“留下他。”
不知何处传来话语, 回荡在漆黑之中，冯安合紧闭双眼，蜷缩在漆黑的深海之中, 没有呼吸。
“留下他。”
声音再次传来, 似是某种魔咒在脑中激荡, 鲜红的细线栓上手腕, 暖流顺着手腕流入四肢百骸, 冰冷的身躯渐渐恢复温度。
“留下他。”
突然，有什么东西在急速上升, 巨大的力道拉扯着身体, 仿佛灵魂跟不上身体一般眩晕。
“留下他！！！”
冯安合骤然睁眼，剧烈咳嗽起来, 失重与溺水的感受如此真实，似乎嘴里还残留着水腥味, 让他忍不住干呕。
这个梦这么真实的吗……
不对！
安合突然反应过来，摸了摸干爽的身体，没有一丝受伤的痕迹，周围都是熟悉的摆设, 是自己生活了三年的霍府。
是哥哥救了我？之前不是幻觉？
“公子。”小厮听到动静, 从门外探进头, 小心问道：“公子, 您都发烧一天了, 现在好一点了吗？要喝水吗？”
落水发烧确实很正常, 安合没有多想，只是急忙问道：“你还记得是谁救我回来的吗？”
“救您？”小厮没有反应过来, 以为是在问医师，答道：“就是请的旁边济世堂的大夫啊, 当时您突然就发了高烧，来不及找更好的大夫，所以就……”
“不是，我问的是谁救我回的霍府的。”喜悦冲昏了头脑，让安合没有细究，赶忙理好内衣，起身准备出门：“当时被人暗算，和马车一起沉湖，没有人救是不可能活下来的。”
“马车？沉湖？”小厮听迷糊了，懵懂地瞧着公子兴奋的模样，出声道：“公子您记错了吧？这几天您没出府啊。”
话音刚落，安合的动作停在半空；他回头望向小厮，眼中的懵懂没有半分作假。