有时受了委屈，那眼泪更是如断了线的珠子。
他倒不是不许时归垂泣，只是——
时序按了按自己心口，有些嫌弃那如何也学不会冷静面对的心脏，每到这时，总要痉挛抽紧，活像命不久矣似的。
正这时，一双熟悉的小手抓到他腕上。
时归微微低着头，语气格外真诚：“我知道了，我给阿爹道歉。”
“是我还不够相信阿爹，平白叫阿爹伤了心，以后再也不会了，不管阿爹是好人，还是大坏蛋，阿爹都是最爱我、我也最爱的人，对吗？”
这番话倒叫时序有些意外，他反手圈住时归的手腕，语气低沉：“阿归说，我就算是坏人，也最爱我？”
“嗯！”时归声音闷闷的，唯独答应时毫不犹豫，“不管阿爹是好是坏，都是我最爱的爹爹。”
她自己找来、自己认定的阿爹，还能不要了不成？
“哈……”时序无法描述他这一刻的情绪，就好像一颗在醋坛子里泡久了的心，忽然被放到酒缸中来，醉得他晕乎乎的。
到最后，他只是紧紧箍着时归的手腕，眸光阴暗，声音里带着难以掩饰的危险：“这可是阿归自己说的，来日若是反悔……”
“我才不会反悔呢。”时归也不知听没听出异样，闷头撞进时序怀里，用额头使劲蹭了蹭，复说道，“阿爹对不起嘛，你不要伤心了喔。”
“你一直乖乖的，阿爹便不会伤心。”时序意味不明地说了一句，屈指在时归肩后轻按一下，见她整个身子都趴在自己膝上，终感到几分满足。
时归浑然不觉，温吞答应着：“好嘛……”
就这样一直回到家中，两人一起往小阁楼走时。
时归忽然想起：“阿爹，你说连我都会误会了你，那其他不了解你的人，岂不是更容易把你当成坏人？”
就拿这次田岳二人落马一事来说，在大多数不明所以的人眼中，时序所为，皆因己方利益受到侵害，上奏使得田岳二人受罚不说，说不得那些罪证也是伪造出来的，只为公报私仇罢了。
换做之前，时归恐也会这样想。
但有了时序的亲口解释，她知道不是这样的——
或许阿爹是有私心在，可私心之外，他也没有故意弄权、残害忠良啊！
时序不以为然，抬手在时归脑袋上揉了一把：“那又如何？旁人如何作想，与我何干？再说阿归莫不是觉得，我会做什么好事吧？”
时归：“……”
又来了又来了！
这大反派发言怎么就没完没了了呢！
“可是、可是——”时归有些着急，偏又不知如何说是好，小脸上全是急色，围在时序脚边转了两三圈。
“可是就算不是好事，那也不是坏事啊，就算不值得感谢，至少不该被唾弃被厌惧呀！”
时归找回言语来，死死拽着时序的袖口，着急道：“阿爹你不能这样想，你这样、这样……这样是不好的！”
“哦？哪里不好了？”时序仍然不上心，只当逗小孩子玩闹。
唯有时归在意的不行，瞧着他懒散的态度，心里越发焦急，重重地一跺脚，声音都扬了几分：“就是不好嘛！”
“阿爹你总这样不在意，万一以后大家都把你当坏人怎么办！”
“哈哈哈。”时序笑得不行，继续逗她，“那做个谁也无可奈何的坏人，也没什么不好的。”
“那那——”时归无法将书中的结局说出来，支支吾吾半天，终于想起，“那还有陛下呢！万一将来陛下也被旁人误导，将阿爹视作坏人怎么办，还有这回，陛下要是也当阿爹以权谋私呢？”
时序微怔，不知时归怎会想到这里去，不过对此，他更是全无担心：“阿归想多了。”
“我如今既是为陛下办事，无论大事小事，必是越不过陛下去的，田岳二人往日作为，那是从先帝时就存在的，延续至今，陛下不说全知全觉，多少也知晓些端倪，只毕竟涉及前朝，不好突然发难。”
“而我在今日朝上所为，也是得了陛下的应允，便是那纸罪状书上的条文，也是由太子亲自指定的，不然阿归以为，我昨日进宫半日是为了什么？你是不是忘了，六公主也在此事中受伤了的。”
天家的公主，再怎么不好，也注定高人一等。
皇帝自己可以呵责六公主调皮，就像时序也总觉得女儿胆小爱哭，但纵使女儿有再多不好，也容不得外人欺辱了去。
君臣既达成一致，一个做刀，一个下令，又有什么不好？
至少现在，时序还是那把被皇室握在掌心里的利刃。
时归没想到其中还有这些缘由，一时惊讶不已，但等她回过神后，仍是有些不放心：“陛下那边没事了，还有其他人呢……”
“阿爹，你就坦诚些嘛，至少叫外人知道，那个田大人和岳大人都不无辜，你也不是不问缘由就害人的坏人，行吗？”
“我就算将田岳之事广而告之，旁人凭何——”相信我呢？
对于自己在百官之中的名声，时序心知肚明。
他看着时序那双饱含期待的眸子，到底不忍打击她的天真，话说一半，无奈叹了一口气：“好好好，就按阿归说的做，这样总行了吧？”
“你说你的小脑袋瓜整日都在想什么，连自己都顾不全，还敢操心别人，不如等你什么时候能周全自己了，再来对你爹我指指点点吧……”
便是答应了，也非出自时序真心。
他看着时归重新扬起笑容的脸蛋，忍不住多唠叨两句，好在时归想得再多再执拗，也是无法读到他内心所想的。
就如他之后会不会按答应的那般，将田岳之事公之于众。
说到底，时归说了那么多，时序很难表示认同。
这些年的经历叫他深刻明白，唯有权势，才是一个人立世的最大底气，而清白？谁在乎呢。
“我会好好长大，争取自强自立的……那阿爹，你可要记着答应我的哦，我会找其他人打听的！”
“行行行，都记着呢……”
调查罪名并拿出证据，这可是司礼监的看家本事，多一次公之于众、警示朝臣，就当做哄小孩儿高兴罢。
时序漫不经心地想着，总算把时归哄回房里。
时近正午，时序却没能陪着时归用完午膳，只因司礼监来了急活儿，皇帝也正等着结果，因涉众颇多，必要时序坐镇才行。
他实在无法，只能歉意地望着时归。
时归有点失落，但也明白这属不可抗力之事，懂事地点了点头，故作轻松道：“没关系的，阿爹你去吧，我有四兄陪就好啦！”
可怜时四前不久在宫门前险酿大祸，自回来就一直避着时序，好不容易将自己的存在感降到最低，无端又被时归提了一嘴。
时序眼睛一眯，显然也是记起宫门前的意外。
他无声搓了搓指尖，面上不动声色：“那好，阿归先跟时四待一会儿，等衙门那边忙完了，阿爹便立即赶回来。”
“嗯嗯，阿爹一路小心哦。”
时序低低应了一声，换上下人递来的蟒袍，理正衣冠，旋身离去，出门时正撞见匆忙赶来的时四。
他脚步未停，唯空气中留下一句：“自去领罚。”
只瞬间，时四就绷紧了身子，毫不意外收到的这句话。
也亏得大人与时归没生什么嫌隙，不然他怕是万死也难辞其咎了。
时四努力将身体放松下来，抬脚进到屋里，等与时归碰面时，浑身已没了不自在，挥一挥手：“小阿归，午后可要一起去放风筝？”
……
时序这一去，又是三五天不见踪影。
好在有了上回的经验，时归也算适应了一些，虽还是难免想念阿爹，但日日有时四陪着，也不算太过孤单。
唯有一点不好的，那便是跟着时四，除了疯玩就是疯玩。
上能爬树下能摸鱼，实在无聊了还能摸着石子打鸟，随便一件小东西，到了他手里都能玩出花来，就是别想念书学习。
一说起学习来，时四表现得比时归还要抗拒。
时归本就意志不坚定，被他稍微劝上两句，登时没了刻苦奋进的心思，宁愿跟四兄在府外的石阶上数蚂蚁，也想不起去书房看一眼书。
而在她数蚂蚁时，碰巧听见过路行人提了一句，说有两个大官被判了斩首，一个贪污受贿，一个玩忽职守，手上都沾过人命，真是罪有应得。
“这两人藏了这么多年，又是哪位大人审出来的，可真不容易。”
“这我倒是不知道，不过据说那两人一直被关在司礼监，不会是司礼监的太监们审出来的吧？”
“啊这，不能吧……算了算了，不管谁审出来的都好，若真是司礼监办的，他们找出这等大蛀虫，也算办了一桩好事。”
“谁说不是呢……”
“谁说不是呢嘻嘻。”等时四找来时，时归扭头就冲他来了这么一句，说得时四满头雾水，百思不得其解。
不过自这天之后，时归情绪明显又高涨了一截，做什么事都兴致高昂，看她玩得开心，时四也无心纠缠那些无足轻重的小细节了。
就这样玩到时序归来，两人并排站在他面前，低着头不敢说话。
时序如今看时四是哪哪不顺眼，连骂也懒得骂一句，挥一挥手，示意他赶紧走，省得在他跟前碍眼。
等时四退下了，他再看偷偷抬头的时归：“……”
算了，女儿这么可爱，当然也是骂不出来的。
时序招了招手：“这么久没见，阿归就不想跟我说什么吗？”
时归猛地抬起头来，心虚之色一扫而空，她飞扑过去，同时大声喊道：“阿爹我想死你啦！”
“哎呦——”顺利将女儿抱进怀里，时序只觉数日来的疲惫尽数散去。
原先时归还说，要在返学前补一补功课，只因时序不在，这么稍微一拖延，假期的一半就拖过去了。
眼看着马上就要重回学堂，时归终于觉出两分紧促来。
时序本以为她上学第一天就碰见不高兴的事，还不知对学堂增添多少抵触，便是她提出不去了，时序也不觉意外。
却不想她根本没多说什么，既如此，时序也不会多嘴。
眼下时归自己愿意学习，时序更是乐见其成。
说起教人，他只在数年前教过妻子识字，如今换做女儿，倒是另一种新奇的体验。
因时归自己说过，在蒙学什么也听不懂，什么字也不认识，时序便以为她毫无基础，早早做好从头开始的准备。
哪知真进了书房，时归拿起启蒙书来，竟将头半页磕磕绊绊地读了下来，发音有些生涩，更似不熟练而造成的。
这让时序很是惊讶：“阿归不是说不识字吗？”
时归挠了挠头：“是不识字呀，就只有这几行认得，还是因为之前张夫子给我念过，我便给记了下来，剩下的就不知道了。”
“只念过一遍？”时序更是惊讶了。
随后几日补习下来，时序总算摸索出其中缘由——